Практическая психология — психология, ориентированная на запросы широкого круга образованных людей, как минимум — людей достаточного уровня культуры.
Практическая психология в России осознает себя в разных формах. Это и Профессиональная Психотерапевтическая Лига, и Международная Ассоциация профессионалов развития личности. В настоящее время складывается Школа российской практической психологии.

Практическая и прикладная психология
Практическая психология, в отличие от психологии прикладной, ориентирована на широкий контингент образованного населения и их запросы — как личностного характера, так и делового. В отличие от прикладной психологии, работающей строго в научных рамках, практическая психология опирается не только на научную базу, но и на оправдавшие себя в практике рабочие метафоры, не имеющие научной основы.

Например, метафора Родитель — Взрослый — Ребенок, введенная в практическую психологию Эриком Берном, показала свою огромную пользу в психологическом консультировании и психотерапевтической работе. Однако научной основы у данной метафоры нет, по крайней мере, пока.

Практическая и популярная психология
Практическая психология ориентирована в первую очередь на запросы практического плана, а не на развлечение, например. Книги по практической психологии содержат более полезного, нежели развлекательного материала, и поэтому востребованы только теми читателями, которые читают их не ради «почитать», а в связи с каким-то вопросом и для какого-то дела. Кроме того, популярная психология пишется для всех, а не только для образованных людей, и ее содержание обычно более легковесно, менее загрузочно, чем содержание книг по практической психологии. Популярную психологию можно просто читать, практическую психологию нужно осваивать,

Практическая психология и психотерапевтическая практика
Люди переживательного плана имеют психологические запросы, имеющие в большей степени психотерапевтический характер. «Как справиться с душевной болью?», «Как быть, если ничего не хочется?» — и так далее. Соответственно, существенная часть практической психологии неразрывно связана с психотерапевтической работой.

Направления практической психологии
Практическая психология имеют свои течения и школы.

Наиболее известные школы психотерапевтического круга (изучают отклонение от нормы и доведение до нормы) — Психоанализ, Транзактный анализ, Трансперсональная психология, Гештальт, Арт-терапия, Психосинтез, Разумный путь, Холодинамика, Фиолетовые. Внутри этих школ — еще несколько десятков разнообразных авторских школ.

Наиболее известные школы образовательного и развивающего круга (изучают норму и возможности подняться выше нормы) — НЛП, Синтон, Соционика, Лайфспринг содержит в себе и развивающее, и психотерапевтическое начало.

Формы работы и каналы транслирования
Основные формы работы и каналы транслирования идей и методик авторов, направлений и школ:

Психологическое (и психотерапевтическое) консультирование,

Лекции и семинары, мастер-классы,

Групповая работа, психологические тренинги,

Литература по практической психологии.