Импульсивность [лат. impulses — толчок, побуждение] — черта характера, выражающаяся в склонности действовать без достаточного сознательного контроля, под влиянием внешних обстоятельств или в силу эмоциональных переживаний.

В состоянии импульсивности человек не обдумывает свои поступки, не взвешивает все «за» и «против», он быстро и непосредственно реагирует и нередко столь же быстро раскаивается в своих действиях. От импульсивности следует отличать решительность, которая тоже предполагает быструю и энергичную реакцию, но связана с обдумыванием ситуации и принятием наиболее целесообразных и обоснованных решений.

Как возрастная особенность импульсивность проявляется преимущественно у детей дошкольного и младшего школьного возраста, что обусловлено недостаточной сформированностью функции контроля за поведением. При нормальном развитии такая форма импульсивности достаточно оптимально корректируется в совместных играх детей, в которых исполнение ролевых правил требует сдерживания своих непосредственных побуждений и учета интересов других играющих, а также несколько позднее в учебной деятельности. При достижении подросткового возраста импульсивность вновь может проявляться как возрастная особенность, связанная уже с повышением эмоциональной возбудимости в этом возрасте. У старших школьников импульсивность наблюдается реже и является, как правило, следствием переутомления.

Импульсивность характеризуется перепадами активности от полного безделья до энтузиазма. Импульсивность исключает возможность методичной последовательной деятельности.

Для диагностики импульсивности используют специальные тесты и опросники, например Matching Familiar Figure Test Кагана и опросник импульсивности С. и Х. Айзенков.