Фототерапия — это один из видов терапии искусством, связанный с применением фотографии для решения разного рода психологических проблем, а также для развития и гармонизации личности. Фототерапия является одним из относительно новых направлений психотерапевтической практики. Некоторые рассматривают фототерапию как форму творческого самовыражения, другие пытаются найти ей применение с позиций глубинной психологии, визуально-нарративного подхода и т. д.

Положительное воздействие фотографии на личность и ее отношение с окружающим миром могут проявляться как при самостоятельных занятиях, так и при создании и обсуждении фотоснимков совместно со специалистом (психологом, врачом-психотерапевтом) и другими людьми (участниками психотерапевтической группы). Такое воздействие в какой то мере может иметь место и при занятиях в группах художественной фотографии и при проведении разного рода обучающих или развивающих программ.

Искусство фотографии само по себе многогранно, однако в любом случае в его основе лежит создание художественных образов. Согласно фототерапии, фотография предполагает дополнительные возможности для творческого самовыражения, связанные, в частности, с возможностью тиражирования снимков, варьированием их формата и цветности, созданием особых визуальных эффектов. Фотографию также можно рассматривать как игру. Она действительно позволяет «играть» с реальностью и ее зримыми отображениями — выбирать из нее то, что для художника наиболее интересно и важно, творчески комбинировать разные элементы реальности друг с другом и даже создавать иную, фантастическую реальность, которая невидима физическим зрением.

В фотографии может происходить соприкосновение и соединение реальности и фантазии. По своей природе фотография социальна: она связана с контактами между людьми и передачей значимых для них чувств и представлений. Фотографирование часто связано с саморепрезентацией — представлением себя в определенном образе реальной или воображаемой аудитории.

Фототерапия — это практический метод, позволяющий человеку обрести свое собственное творческое видение мира. Фототерапия предполагает как работу с готовыми фотоматериалами, так и создание оригинальных авторских снимков.

Основным содержание фототерапии является создание и восприятие фотографических образов, дополняемое их обсуждением и разными видами творческой деятельности, включая изобразительное искусство, движение и танец, драматическое исполнение, художественное описание и т. д. Фототерапия также предполагают создание коллажей (цельные произведения из составных частей — вырезок, открыток и т. д.), инсталляций (произведения, собранные из разных предметов).

Благодаря фототерапии у человека появляется комфортная возможность осмыслить то, что происходит в его жизни, и отчетливо увидеть под неожиданным углом зрения новые решения во всех сферах своей жизни.