В своей новой книге ученый Робин Данбар утверждает, что социальная группа человека должна включать около 150 человек. А для нашей способности управлять такой сложной социальной жизнью, в которой в одну сеть объединены любимые и родные люди, коллеги по работе, друзья детства и знакомые, необходим «большой мозг».

Гипотеза Данбара основывается на исследованиях человеческого мозга, социальных взаимоотношений и наблюдениях за птицами и животными.

Проводя исследования нескольких видов птиц, он обнаружил четкую связь между размером мозга и типом отношений между ними.

Птицы, которые спариваются на всю жизнь, имеют гораздо больший объем мозга по отношению к размерам тела, в то время как птицы, которые живут в беспорядочном стаде — наоборот.

Данбар полагает, что птицы с меньшим объемом мозга имеют много короткоживущих партнеров, потому что им не хватает умения формировать и поддерживать более сложные эмоциональные связи. Данбар считает, что обезьяны формируют прочные узы и имеют особенно большой неокортекс — область мозга, которая регулирует эмоции, понимание других и языковые способности.

Люди способны формировать одни из самых сложных и замысловатых взаимоотношений между живыми существами.

Анализируя размеры человеческого мозга и сложность взаимоотношений между людьми, Данбар подсчитал, что социальная группа человека должна включать около 150 человек — это максимальное количество связей, которые наш мозг может «отследить» за один раз.

Эта цифра, в настоящее время называемая «числом Данбара», принимает во внимание различные типы отношений.

Так, у нас есть основная группа из примерно пяти человек, с которыми мы говорим как минимум раз в неделю. Имеется и другая группа из около 100 знакомых, с которыми мы общаемся примерно раз в год.

Теория Данбара может показаться несостоятельной, если взять во внимание массы людей, которых вы знаете — в том числе сотни друзей на сайтах социальных сетей. Однако Данбар утверждает, что чем больше друзей мы имеем вне цифры 150, тем меньше вероятность, что мы много о них знаем или можем назвать их друзьями.