Старый Шань Цюань хотел уступить свой престол Сюй Яу, а тот отказался. Тогда он стал предлагать престол Цзычжоу Цзыфу, и тот сказал:
— Мне стать Сыном Неба? Пожалуй, можно. Правда, одолела меня хворь, и править Поднебесным миром мне недосуг.
И подумал Шань Цюань:
— На свете нет ничего важней всей Поднебесной, а этот муж не захотел из-за нее вредить своему здоровью! Только тому, кто не заботится о Поднебесной, можно доверить власть над нею.
С этой мыслью старый царь отправился к мудрому пахарю Цзы Чэну.
— Я хочу подарить тебе власть над всей Поднебесной, — сказал он пахарю. — Неужели ты отвергнешь этот дар?
Цзы Чэн немного помолчал и затем ответил:
— Пространство и время — это двор, в котором я обитаю. Зимой я одеваюсь в кожи и шкуры, летом — в халат и полотно. Весной я пашу и сею и даю телу вволю потрудиться. Осенью жну и закладываю зерно в закрома и даю себе хорошенько отдохнуть. С восходом солнца я выхожу навстречу миру, в закатный час ухожу в себя. Я привольно скитаюсь между Небом и Землей, и в моем сердце царит довольство. Зачем мне власть над Поднебесной?