Леон Фестингер (англ. Leon Festinger; 8 мая 1919 — 11 февраля 1989) — американский психолог, автор теории когнитивного диссонанса.

Леон Фестингер родился в семье эмигрантов из России, Алекса Фестингера и Сары Соломон, получил бакалаврскую степень в 1939 в колледже Нью-Йорк Сити.

Защитил докторскую диссертацию в Университете Айовы под руководством Курта Левина (1942), после чего работал ассистентом Левина в исследовательском центре групповой динамики в Массачусетском технологическом институте.

С 1947 по 1968 Леон Фестингер работал в университетах Мичигана, Миннесоты и Стэнфордском университете. С 1968 до своей смерти в 1989 — профессор Новой школы социальных исследований в Нью-Йорке.

Фестингер стал основной фигурой поворота послевоенной социальной психологии к экспериментальным методам. Помимо теории когнитивного диссонанса, известна также выдвинутая Фестингером теория социального сравнения, согласно которой человек в большинстве случаев оценивает себя и своё поведение на основе сравнения с другими людьми и их поведением.

Среди наиболее известных учеников Фестингера — Эллиот Аронсон, Филипп Зимбардо и Стэнли Шехтер.

Основные области исследований Фестингера — когнитивная психология, социальная психология, применение математических методов в психологии. Фестингер был приглашен К. Левином в основанный в 1945 г. Центр исследований групповой динамики. В этом центре при участии Фестингера разрабатывались основы социометрии, совершенствовалась методика экспериментальных исследований, развивалось когнитивное направление в психологии, вытеснившее в последней трети 20 в. теории мотивации.

Фестингер в соавторстве с другими сотрудниками центра написал труды «Социальное давление в неформальных группах: исследование жилищного проекта» (Н.-Й., 1950), «Теория и эксперимент в социальной коммуникации» (Анн Арбор, 1950).

В статье «Теория социального сравнения» (1954) Фестингер выявил основополагающий принцип в процессе формирования социальной нормы; он также проанализировал специфику внутреннего приятия в отличие от вынужденного подчинения в статье «Анализ конформного поведения» (1953).

Библиография Леона Фестингера

Фестингер Л. Теория когнитивного диссонанса = A theory of cognitive dissonance / [Пер. А. Анистратенко, И. Знаешева]. — СПб.: Ювента, 1999.