В статье Евгения Карузо (опубликована в Journal of Experimental Psychology: General) приведены результаты исследований, в которых отмечается, что люди переживают о будущих моральных проступках и различных событиях больше, чем если они уже произошли в прошлом.

Мы больше переживаем о будущем?

В одном из исследований людям предложили фиктивные сценарии, в которых известный он-лайн магазин якобы поменял политику и стал предоставлять старым клиентам больше бонусов, чем новым. Одной группе сказали, что магазин придерживается этой политики уже месяц, второй группе — что это новшество будет введено через месяц.

В ходе опроса участников эксперимента выяснилось, что люди были расстроены больше, когда новшество еще только планировалось в будущем. Они также оценили эту политику как более несправедливую, когда это должно было произойти именно в будущем, чем когда это уже произошло.

Это характерно не только для негативных событий. В другом исследовании людям рассказали о щедрых пожертвованиях наличными. Когда люди говорили, что человек собирается сделать это пожертвование в следующем месяце, они думали о нем лучше и считали, что пожертвование было более щедрым, чем когда им сказали, что он сделал пожертвование в прошлом месяце.

Почему это происходит?

Как правило, будущее для нас — это нечто изменчивое, а на прошлое мы смотрим как на нечто фиксированное и неизменное. Когда что-то произошло, то мы не можем с этим ничего поделать. Чем дальше какое-то событие уходит в прошлое, тем мы больше чувствуем, что должны смириться. И поэтому мы, в конечном счете, к примеру, более склонны прощать других. За поступки, совершенные в прошлом. Рассматривая моральные проступки в будущем очень негативно, мы оказываем давление на себя и других, чтобы впредь действовать правильно.

Карузо отмечает, что здесь есть еще один важный момент, который влияет на решения людей. Хотя мы часто готовы прощать людей за их ошибки в прошлом, мы гораздо в меньшей степени готовы простить их, когда узнаем, что они планировали свои поступки. В частности, если люди нарушали закон и есть доказательства этого, то наказание будет более строгим, чем в ситуациях простых моральных проступков.